西瓜火炕育苗具有升溫快、溫度均勻、成本低、操作簡便等特點，可在氣溫還很低的2～3月培育出健壯的西瓜苗，其育苗效果與電熱溫床育苗相似。具體要抓好以下要點：
1 建造苗床。首先挖一個東西長4.5米、南北寬1.6米、深20厘米的床池。同時，在床池的一端挖一個南北長1.3米、東西寬1米、深1.5米的燒火坑。然后，在床池底沿四周挖40厘米寬的溝，燒火坑一端深40厘米，遠離燒火坑一端深20厘米，南北兩條溝底順成自然斜坡。將中間土體切成燒火坑一端比原池底深5厘米，另一端與所挖溝底相平的斜坡。在燒火坑一端的溝底中間挖深、寬均為16厘米的小溝即成燒火加溫火道，并沿南北兩邊溝底挖向另一端，再分別向中央轉折，沿中央斜面拐回燒火口一端。在燒火坑內(nèi)靠苗床一面的墻上、面對床池中央的地方，向內(nèi)挖一個上頂為圓。高60厘米、寬45厘米、深20厘米的拱形洞。在洞的上方，向床池頂端火道方向挖一直徑為13厘米的燒火道，使其與床池內(nèi)火道相通，在洞中壘上火爐。將床池內(nèi)火道用瓦或其他物品蓋好用泥抹嚴，以防漏火，填土踏實，恢復原床池底高度。中間兩條火道在燒火坑一端應延伸至床外，與床墻上的煙囪相通。最后在床池周圍造圍墻，北邊墻高40厘米，南端高10厘米。東西兩端為斜面墻。
2 播前準備。苗床建造完后，在苗床內(nèi)排放營養(yǎng)缽或填上營養(yǎng)土進行劃塊育苗。營養(yǎng)土用過篩大田土與腐熟圈肥各一半配成。在每立方米營養(yǎng)土中加0.5千克尿素(或磷酸二銨)，混勻后填入苗床內(nèi)踏實，厚度為10厘米。播種前3天用溫水澆透苗床，待水滲下、床土不太黏時，進行劃塊，劃成10厘米見方的“土坨”，并在縫隙中填上細沙，然后在苗床表面覆蓋薄膜，生火加溫。
