日本、法國、英國、美國、意大利、澳大利亞、新加坡、朝鮮、荷蘭、德國、加拿大等二十多個國家均有牡丹栽培，其中以日、法、英、美等國的牡丹園藝品種和栽培數(shù)量為最多。海外牡丹園藝品種，最初均來自中國。早在公元724-749年，中國牡丹傳入日本，據(jù)說是由空海和尚帶去的。
牡丹是落葉灌木。莖高達2米;分枝短而粗。葉通常為二回三出復葉，偶爾近枝頂?shù)娜~為3小葉;頂生小葉寬卵形，長7-8厘米，寬5.5-7厘米，3裂至中部，裂片不裂或2-3淺裂，表面綠色，無毛，背面淡綠色，有時具白粉，沿葉脈疏生短柔毛或近無毛，小葉柄長1.2-3厘米;側(cè)生小葉狹卵形或長圓狀卵形，長4.5-6.5厘米，寬2.5-4厘米，不等2裂至3淺裂或不裂，近無柄;葉柄長5-11厘米，和葉軸均無毛。
牡丹繁殖方法有分株、嫁接、播種等，但以分株及嫁接居多，播種方法多用于培育新品種。
牡丹分株繁殖：牡丹的分株繁殖在明代已被廣泛采用。具體方法為：將生長繁茂的大株牡丹，整株掘起，從根系紋理交接處分開。每株所分子株多少以原株大小而定，大者多分，小者可少分。一般每3-4枝為一子株，且有較完整的根系。再以硫磺粉少許和泥。將根上的傷口涂抹、擦勻，即可另行栽植。分株繁殖的時間是在每年的秋分到霜降期間內(nèi)，適時進行為好。此時，氣溫和地溫較高，牡丹處于半休眠狀態(tài)，但還有相當長的一段營養(yǎng)生長時間，進行分株栽培對根部生長影響不甚嚴重，分株栽植后還能生出一些新根和少量的株芽。若分株栽植過遲，當年根部生長很弱，或不發(fā)生新根，次年春，植株發(fā)育更弱，根弱則不耐旱，容易死亡。如分株過早，氣溫、地溫較高，還能迅速生長，容易引起秋發(fā)。牡丹分株的母株，一般是利用健壯的株叢。進行分株繁殖的母株上應(yīng)盡量保留根蘗，新苗上的根應(yīng)全部保留，以備生長5年可以多分生新苗。這樣的株苗栽后易成活，生長亦較旺盛。根保留的越多，生長愈旺。
