土壤酸堿性常用pH值來表示，它是指土壤的酸堿程度。土壤酸堿性共分為7級。
一般北方的土壤為中性或堿性反應(yīng)，pH值在7.0-8.5之間，而南方的紅壤、黃壤等多表現(xiàn)為酸性反應(yīng)，pH值一般在5.0-6.5之間，個別的土壤甚至pH值&1t;4。土壤酸堿性是影響土壤養(yǎng)分有效性的重要因素之一。大多數(shù)養(yǎng)分在pH值6.5-7．o時有效性最高或接近最高。就磷來講，如土壤pH值&1t;5時，土壤中活性鐵、鋁較多，常與磷肥中水溶性磷酸鹽形成溶解度很小的磷酸鐵、磷酸鋁鹽類，從而降低其有效性；而pH值>7時，水溶性磷酸鹽易與土壤中游離的鈣離子作用，生成磷酸鈣鹽，使其有效性大大降低。又如，在石灰性土壤pH值>7.5的條件下，由于鐵形成了氫氧化鐵沉淀，使作物因鐵的有效性降低而出現(xiàn)缺鐵。鐵鹽的溶解度隨酸度增加(pH值5-7.5)而提高。
在強酸性(pH值&1t;5)土壤中，由于游離鐵的數(shù)量很高而常使作物受害。總之，土壤的pH值不同，土壤中某些養(yǎng)分的形態(tài)就會發(fā)生變化，養(yǎng)分的有效性也就會產(chǎn)生差異。最終會反映在作物對養(yǎng)分的吸收上。因此，了解土壤酸堿性與養(yǎng)分有效性的關(guān)系，對指導(dǎo)施肥很有幫助。
此外，也可以通過調(diào)節(jié)土壤酸堿性來控制土壤養(yǎng)分的有效性。在改良強酸性土壤時，通常需施用石灰。石灰需要量是根據(jù)潛在酸的含量換算成每畝所需施用石灰的數(shù)量。一般強酸性土壤每畝要施用石灰?guī)资Э酥翈装偾Э?，每隔幾年施用一次。在改良強堿性（pH值>9）土壤時，一般采用施用石膏的辦法。
