蔬菜中除了含有我們身體必需的礦物質、維生素、膳食纖維等外，還可以為我們提供一種對人體健康有益的植物活性成分－葉黃素。
一、什么是葉黃素？
葉黃素是一種廣泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物質。葉黃素還有很多別名，如胡蘿卜醇、植物黃體素、核黃體、萬壽菊花素等。
葉黃素與胡蘿卜素是近親，它們同屬于“類胡蘿卜素”族物質。目前從自然界中鑒定出的700多種類胡蘿卜素中，根據(jù)其分子組成可分為兩類：一類為不含有氧原子的碳氫族類胡蘿卜素，稱為胡蘿卜素類；另一類為含氧的類胡蘿卜素，稱為葉黃素類。
二、哪些蔬菜富含葉黃素？
天然葉黃素最理想的來源是綠色蔬菜，往往顏色越偏深綠色的蔬菜，通常葉黃素的含量就越高，如芥藍、綠色花椰菜、菠菜、蘆筍、綠色萵苣等?！吨袊用裆攀持改稀分薪ㄗh，每天要吃300～500g的蔬菜。
三、葉黃素有什么保健作用
(1)抗衰老
葉黃素不具有維生素a原的活性，但卻是一種優(yōu)良的抗氧化劑?，F(xiàn)在的醫(yī)學研究證實，植物中含有的天然葉黃素，能抑制脂質過氧化，減少自由基對dna、蛋白質和細胞膜的損傷，從而起到預防細胞衰老和機體器官衰老的作用。
(2)抗動脈硬化
研究發(fā)現(xiàn)，葉黃素對早期的動脈硬化進程有延緩作用。動脈主干道血管內膜厚度的變化與血液中葉黃素含量之間存在相關性。當血液中葉黃素含量較低，極易引起動脈血管壁增厚，隨著葉黃素含量的逐漸增加，動脈壁增厚趨勢降低，動脈栓塞也顯著降低。同時，動脈壁細胞中的葉黃素還可降低低密度膽固醇的氧化性。
