南瓜為葫蘆科、南瓜屬的植物,一年生蔓生草本,莖常節(jié)部生根,伸長達2-5米,密被白色短剛毛。葉柄粗壯,原產(chǎn)墨西哥到中美洲-帶,世界各地普遍栽培。明代傳入我國,現(xiàn)南北各地廣泛種植。嫩果味甘適口,是夏秋季節(jié)的瓜菜之一。老瓜可作飼料或雜糧,所以有很多地方又稱為飯瓜,在西方南瓜常用來做成南瓜派,即南瓜甜餅,南瓜瓜子可以做零食,適合糖尿病人食用。
南瓜的生長環(huán)境
南瓜原產(chǎn)墨西哥到中美洲-帶,世界各地普遍栽培。明代傳入我國,現(xiàn)南北各地廣泛種植。[2]另-說為中南美洲,很早以前就傳入中國,因而有“中國南瓜”之說。在中國,東北地區(qū)種植最廣。我國是世界上南瓜產(chǎn)量第二大國,兼有原料充足、勞動力廉價等諸多優(yōu)勢,具有占領(lǐng)國際巿場的能力。
南瓜性喜陰涼濕潤氣候,栽培極易,種在院邊墻頭,地邊埂埝,均可生長良好,瓜果碩大。果實作蔬菜。種子含油可食用,治療前列腺等。種子(南瓜子)和瓜蒂常入藥,能驅(qū)蟲、健脾、下乳。在中國廣泛栽種,其果實可食用,同時,南瓜既當(dāng)菜又代糧,在農(nóng)村很有人緣,人們發(fā)現(xiàn)南瓜不但可以充饑,而且還有一定的食療價值,于是土味十足的南瓜得以登大雅之堂。
南瓜的功效與作用
南瓜含有豐富的胡蘿卜素和維生素c,可以健脾,預(yù)防胃炎,防治夜盲癥,護肝,使皮膚變得細嫩,并有中和致癌物質(zhì)的作用。黃色果蔬還富含兩種維生素a和d。維生素a能保護胃腸黏膜,防止胃炎、胃潰瘍等疾患發(fā)生;維生素d有促進鈣、磷兩種礦物元素吸收的作用,進而收到壯骨強筋之功,對于兒童佝僂病、青少年近視、中老年骨質(zhì)疏松癥等常見病有一定預(yù)防之效。