三七屬喜陰植物。喜冬暖夏涼的環(huán)境，畏嚴(yán)寒酷熱。喜潮濕但怕積水，土壤含水量以22％～40％為宜。夏季氣溫不超過35℃，冬季氣溫不低于零下5℃，溫度18～25℃等種植環(huán)境條件下均能生長。
三七對土壤要求不嚴(yán)，適應(yīng)范圍廣，但以土壤疏松、排水良好的砂壤土為好。凡過黏、過砂以及低洼易積水的地段不宜種植。忌連作，土壤酸堿度4.5～8。
一年生三七只有1枚掌狀復(fù)葉。二年生有2-3枚掌狀復(fù)葉，每枚由5～7片小葉構(gòu)成，開始抽薹開花。三、四年牛三七一般生3～5枚掌狀復(fù)葉，每枚多數(shù)由7片小葉構(gòu)成，少數(shù)多達(dá)9片小葉。五年以上的三七，復(fù)葉數(shù)可達(dá)6枚。各年生掌狀復(fù)葉的多少受生長發(fā)育條件影響，營養(yǎng)充足，發(fā)育條件適宜，掌狀復(fù)葉數(shù)多。
各年生三七，在產(chǎn)區(qū)是2-3月出苗，出苗期10～15天。三七出茁后便進(jìn)入展葉期，展葉初期莖葉生長較快，通常15～20天株高就能達(dá)到正常株高的2/3，其后莖葉生長緩慢，隨著萌發(fā)出苗一次性長出，一旦形成的芽胞成長出的莖葉受損傷，地上就無苗。
三七對光敏感，喜斜射、散射、漫射光照，忌強(qiáng)光。一般透光度以30％為宜。光照過弱，植株徒長，葉片柔軟，主根增長緩慢，容易得病。光照過強(qiáng)，植株矮小，葉片容易灼傷。
三七種子具后熟性，保存在濕潤條件下，才能完成生理后熟而發(fā)芽。種子發(fā)芽適溫為20℃左右。種子在自然條件下的壽命為15天左右，種子一經(jīng)干燥就喪失生命力，因此，宜隨采隨播，或?qū)臃e處理。
