母牛在分娩的時候，會耗費特別多的體力，致使自身的抵抗力大幅度下降。在隨后的一段時間里，子宮會呈現(xiàn)出松弛的狀態(tài)，子宮頸內(nèi)部也會張開，而惡露排出的過程又不順暢。這些狀況的出現(xiàn)，無一不為病菌的繁殖以及侵入子宮創(chuàng)造了有利的條件。正因如此，在奶牛的泌乳早期，必須要做到認(rèn)真且科學(xué)地進(jìn)行飼喂。
泌乳早期的飼喂時間段是從產(chǎn)后一直到第70天。當(dāng)產(chǎn)奶的高峰悄然出現(xiàn)時，牛的體重反而會下降，這就需要增加額外的能量。蛋白質(zhì)在奶牛達(dá)到泌乳高峰的過程中發(fā)揮著極為重要的作用，所以應(yīng)當(dāng)對添加脂肪的行為進(jìn)行限制，從而能夠維持干物質(zhì)的采食量。在這個時期，產(chǎn)奶量能夠占據(jù)整個泌乳期的50%之多。所以，此階段毫無疑問是充分發(fā)揮奶牛泌乳潛力，全力奪取高產(chǎn)的關(guān)鍵重要時期。
在這一時期，奶牛的乳房已經(jīng)逐漸軟化，體內(nèi)催產(chǎn)激素的分泌量在一點一點地增加，食欲也完完全全恢復(fù)到了正常的水平，采食量不斷上升，乳腺機(jī)能的活動日益變得旺盛起來，產(chǎn)乳量迅速地增加直至達(dá)到峰值。因此，提高產(chǎn)乳量以及減少體內(nèi)能量負(fù)平衡的程度就成為了此期的主要矛盾所在。
在飼料的搭配這一問題上，要對能量濃度低的粗飼料進(jìn)行限制，相應(yīng)地增加精飼料的供給量。料奶比要從0.4：1逐步增加到0.5：1，以此保證奶牛能夠充分地發(fā)揮出產(chǎn)奶的潛力，不僅能夠達(dá)到高峰，還能夠維持較長的時間。否則的話，由于飼料搭配得不夠恰當(dāng)，就會導(dǎo)致峰值不高、下降得極為急劇，甚至還會出現(xiàn)酮血病，延誤發(fā)情和受孕的時機(jī)，并且會使乳中的非脂固體物含量降低。
奶牛在產(chǎn)后3周的時候，干物質(zhì)的采食量是很低的，之后會慢慢地增多，在90-110天的時候達(dá)到最大的干物質(zhì)采食量，再往后又會逐漸遞減，在干奶期達(dá)到最低的數(shù)值。奶牛的產(chǎn)奶高峰通常會出現(xiàn)在產(chǎn)后70天左右，早一些的可能在60天。也就是說，奶牛的干物質(zhì)采食量的增長速度是落后于產(chǎn)奶量的增長速度的，在產(chǎn)后，奶牛存在著能量負(fù)平衡的情況。
為了能夠?qū)崿F(xiàn)高產(chǎn)奶的性能，奶牛不得不動用自身儲存的能量（體膘），所以說產(chǎn)前奶牛膘情的好與壞將會對下一泌乳期的產(chǎn)奶量的高與低產(chǎn)生影響，泌乳后期和干奶期的飼養(yǎng)工作就顯得非常重要。
通常情況下，在奶牛產(chǎn)后會立即大幅度地提高精料的喂量，以此來達(dá)到“催奶”的目的，但這樣的做法常常會導(dǎo)致瘤胃積食以及瘤胃酸中毒的問題。這是因為在這個時期，奶牛的干物質(zhì)采食量相對較低，過多的精料飼喂量必然會使得粗飼料的采食量過少，進(jìn)而造成精粗比的失衡。大量的精料在瘤胃中會產(chǎn)生大量的乳酸，使得瘤胃的酸度增大，瘤胃的蠕動和反芻也會隨之減少。另外，還會造成乳脂率的下降、干物質(zhì)采食量增長速度緩慢，奶牛體重的恢復(fù)也會變得很慢。
